Quello che sta vivendo il settore bancario è un periodo storico di grandi mutamenti e rivoluzioni ed Internet è elemento centrale di tale scenario, con le occasioni e le opportunità, ma anche i rischi e le sfide, che essa quotidianamente pone alle banche, e che queste devono essere in grado di cogliere ed affrontare, all'interno del processo di adattamento alle dinamiche della nuova economia globalizzata.

Il commercio elettronico trai fenomeni sorti in seno alla 'Rete', è sicuramente uno dei più importanti, e la sua progressiva affermazione è indiscutibile, anche se con rilevanti distinguo, originati dal diverso grado di penetrazione delle nuove tecnologie nel mondo dei consumatori delle diverse zone dell'Occidente industrializzato.

Diviene allora spontaneo considerare l'e-commerce come una delle nuove opportunità che la diffusione di Internet pone al mondo bancario.

In questa trattazione si intendono analizzare le caratteristiche di tale opportunità: nella prima parte se ne analizzeranno le caratteristiche e le dinamiche che sovrintendono al funzionamento del commercio elettronico, analizzando parallelamente i ruoli che le banche possono ricoprire all'interno della catena del valore di tale business.

Nella seconda parte si individueranno invece alcuni profili strategici che le banche potranno assumere una volta deciso di entrare in tale sistema.

Per la redazione del presente lavoro ci si è avvalsi di un limitato numero di testi - base, pubblicati nel nostro paese, integrati con un vasto numero di fonti reperite in Rete e facenti capo in particolar modo all'esperienza statunitense, al più avanzata nel nostro settore di analisi.

A completamento del lavoro, ci si è avvalsi della documentazione resa disponibile dalla Banca d'Italia sul proprio sito Internet.

>> Capitolo II:
Le funzioni delle banche nel business del commercio elettronico
2.1 Premessa